El actual escudo del Zulia fue establecido por la Asamblea Legislativa el 21 de marzo de 1917 y entró en vigencia el 5 de julio del mismo año.
Características principales:
- Dimensiones y colores: Mide 50 cm de largo por 30 cm de ancho. Los colores de sus cuarteles (amarillo, azul y rojo) son un homenaje a la bandera nacional y representan la voluntad venezolanista de los zulianos.
- Cuartel azul: Contiene un pequeño barco que representa la navegación lacustre.
- Cuartel amarillo: Posee una torre que representa los castillos y torreones de San Carlos y Zapara, simbolizando la fortaleza de los zulianos.
- Cuartel rojo: Muestra el Relámpago del Catatumbo, símbolo de la cultura, el arte y el intelecto. Sus nueve trazos indican los nueve distritos que integraban el estado originalmente.
- Lado izquierdo: Una hoja de plátano que expresa la fertilidad de la tierra zuliana.
- Lado derecho: Una palma que simboliza la gloria de nuestros héroes.
- Sol poniente: Ubicado en lo alto del escudo, señala la posición del Zulia en el extremo occidental de la República.
- Cintas: Las cintas que anudan la hoja de plátano y la palma señalan dos fechas históricas: el 24 de agosto de 1499 (llegada de Alonso de Ojeda al Lago) y el 28 de enero de 1821 (fecha en que la provincia de Maracaibo decidió separarse de España para unirse a la Gran Colombia).
Nota histórica: El escudo tiene su propio reglamento. Antes del actual, existió un diseño de 1905 bajo el gobierno de Régulo Olivares. Investigaciones de Julio Portillo y Norka Valladares indican que el artista Manuel Puchi Fonseca fue quien pintó la versión de 1917. Recientemente, el historiador Pablo Nigal Palmar Paz documentó la existencia de un escudo aún más antiguo, utilizado entre 1882 y 1906.